London — Arsenal mengawali misi mempertahankan gelar juara Premier League musim 2026/2027 dengan hasil sempurna. Bertanding di hadapan publik Emirates Stadium yang bergemuruh pada Sabtu (22/8/2026) dini hari WIB, skuad besutan Mikel Arteta tampil sangat dominan dan sukses melibas tim promosi sekaligus juara Championship musim lalu, Coventry City, dengan skor telak 3-0.
Kemenangan meyakinkan ini langsung menempatkan sang juara bertahan di puncak klasemen sementara Liga Inggris. Kehadiran atmosfer penuh gairah di N5—seiring emblem emas Premier League yang terpasang di jersey merah-putih—menjadi panggung pembuktian bagi rekrutan anyar Arsenal, Christos Tzolis, yang tampil sebagai bintang lapangan.
Sihir Christos Tzolis dan Dua Gol Cepat Babak Pertama
Meski berstatus sebagai satu-satunya pemain di starting line-up Arsenal yang belum memegang medali juara Premier League, Tzolis tampil tanpa rasa canggung. Pemain sayap asal Yunani tersebut melanjutkan performa impresifnya dari ajang Community Shield saat menumbangkan Manchester City lima hari sebelumnya.
Sejak menit awal, pergerakan Tzolis di sisi kiri serangan Meriam London membuat lini belakang tim asuhan Frank Lampard kerepotan. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-14. Tzolis berhasil merebut bola dari penguasaan Milan van Ewijk di area pertahanan lawan, lalu mengoper bola kepada Riccardo Calafiori. Calafiori dengan cermat menyodorkan umpan matang ke Kai Havertz, yang melesakkan tembakan first-time akurat ke pojok bawah gawang Carl Rushworth.
Dominasi tuan rumah makin tak terbendung. Memasuki menit ke-23, berawal dari aksi Declan Rice yang menginisiasi serangan balik dari area sendiri, bola dialirkan kepada Tzolis di tepi kotak penalti. Umpan silang mendatar dari Tzolis gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Rushworth, sehingga bola liar langsung disambar oleh Bukayo Saka untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Keunggulan dua gol dalam kurun waktu 23 menit ini merupakan catatan gol tercepat Arsenal dalam laga kandang Premier League sejak Desember 2023.
Gol Unik Martin Odegaard dan Debut Para Bintang
Memasuki babak kedua, Arsenal tidak menurunkan tempo permainan. Hanya tiga menit pasca-jeda (menit ke-48), kapten tim Martin Odegaard mencetak gol ketiga. Berawal dari kerja sama apik Saka dan Ben White di sisi kanan, White melepaskan umpan tarik ke dalam kotak penalti. Tembakan Odegaard sempat memantul di kedua kakinya sendiri sebelum bola berbelok arah dan mengelabui Rushworth.
Setelah unggul 3-0, Mikel Arteta melakukan sejumlah penyegaran dengan memasukkan dua penggawa Timnas Spanyol yang baru diboyong, Martin Zubimendi dan Mikel Merino, serta memberikan menit bermain bagi David Raya di bawah mistar gawang. Skor 3-0 bertahan hingga usai, menandai kemenangan laga pembuka kelima secara beruntun bagi Meriam London.
Susunan Pemain Kedua Tim
- Arsenal: David Raya; Ben White, Yerson Mosquera, Gabriel Magalhaes, Riccardo Calafiori (Martin Zubimendi); Myles Lewis-Skelly, Declan Rice (Mikel Merino); Bukayo Saka, Martin Odegaard, Christos Tzolis; Kai Havertz.
- Coventry City: Carl Rushworth; Jay Dasilva, Milan van Ewijk, Bobby Thomas, Aurele Amenda; Frank Onyeka, Matt Grimes, Yirenkyi; Loum Tchaouna, Ellis Simms, Brandon Thomas-Asante.
Data & Fakta Menarik Pascalaga
- Rekor Istimewa Mikel Arteta: Kemenangan ini menjadi kemenangan ke-150 Arteta di Premier League. Ia menjadi salah satu dari lima manajer tercepat yang meraih 150 kemenangan (hanya butuh 249 laga), masuk jajaran elite bersama Pep Guardiola (204), Jose Mourinho (231), Jurgen Klopp (237), dan Sir Alex Ferguson (247).
- Kandang Angker bagi Tim Promosi: Arsenal kini tidak terkalahkan dalam 46 laga kandang Premier League melawan tim promosi (41 menang, 5 imbang), dengan memenangi 17 laga terakhir lewat agregat gol mencolok 47-9.
- Ketajaman Kai Havertz: Havertz mencetak gol dalam empat laga beruntun sebagai starter untuk pertama kalinya di sepak bola Inggris, sebuah rekor pribadi terbaiknya sejak Mei 2020 saat masih membela Bayer Leverkusen.
- Progres Martin Odegaard: Baru memainkan laga perdana musim 2026/2027, Odegaard sudah mencetak 2 gol di semua kompetisi—melampaui catatan 1 gol milik sang kapten dari total 36 penampilannya sepanjang musim 2025/2026. (*)